وجدت هيئة المحلفين أن السناتور الأمريكي روبرت مينينديز (ديمقراطي من نيوجيرسي) مذنب بجميع التهم بعد اتهامه العام الماضي بقبول رشاوي ضخمة من رجال أعمال أثرياء في نيوجيرسي.
الإدانة بتهم متعددة تشمل الرشوة والعمل كوكيل أجنبي
شملت إدانة مينينديز بـ16 تهمة تتراوح من التآمر لارتكاب الرشوة إلى العمل كوكيل أجنبي، مما جعل عشاق البيتكوين يحتفلون بانتصار نظراً لتاريخ السياسيين في انتقاد الجرائم المالية المعتمدة على العملات الرقمية، رغم أن أفعاله غير القانونية لم تتعلق بأي أصول رقمية.
“كانت هذه القضية دائماً تتعلق بمستويات صادمة من الفساد”، قال المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز في بيان صحفي نشرته وزارة العدل. “مئات الآلاف من الدولارات كرشاوي، بما في ذلك الذهب والنقد وسيارة مرسيدس بنز. لم يكن هذا مجرد سياسة عادية؛ كانت سياسة لتحقيق الربح.”
اتهامات الرشوة وتسييس الفساد
عند اتهامه في فبراير، تم اتهام مينينديز وزوجته، نادين، بقبول رشاوي، والتي بموجبها منح مينينديز مزايا سياسية لمستفيديه. في إحدى الحوادث، قال المدعون إن مينينديز استخدم نفوذه لإنهاء تحقيق جنائي في خوسيه أورايبي، أحد رجال الأعمال الذين دفعوا له. كما استخدم قوته لحماية احتكار تجاري مصري دفع له تحت الطاولة لتعزيز المصالح العسكرية المصرية.
ذكر المدعون الحكوميون أن نادين كانت تعمل كوسيط نظمت الاجتماعات وجمعت الرشاوي للزوجين، والتي شملت سبائك ذهب وسيارة فاخرة قابلة للتحويل.
الانتقادات والنفاق حول العملات الرقمية
في سبتمبر، تعرض مينينديز للسخرية على نطاق واسع بسبب اختياره دفع الرشاوي رغم تصريحاته السابقة بأن العملات الرقمية ستكون أداة فعّالة للجريمة. “بسبب الطبيعة المجهولة لعمليات البيتكوين، فإن العملة الرقمية هي خيار مثالي للمجرمين”، كتب في رسالة عام 2017 إلى FinCEN.
شارك مينينديز أيضًا في رعاية قانون المحاسبة للعملات الرقمية في السلفادور (ACES) – التشريع الذي سعى إلى التدقيق في كيفية تبني البيتكوين كعملة قانونية يمكن أن يعزز “الجهات الخبيثة” وربما يشجع على غسل الأموال.
غردت ستايسي هربرت، عضو مكتب البيتكوين في السلفادور، يوم الثلاثاء “إن الجهة الخبيثة كانت بوب مينينديز، وخطر غسل الأموال كان كامناً داخل لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ.”
عند جمع كل التهم، يمكن أن يواجه مينينديز حداً أقصى يصل إلى 222 عاماً في السجن إذا كانت عقوباته تُنفذ بشكل متتابع. لا يزال عضواً في مجلس الشيوخ الأمريكي، رغم وجود دعوات لاستقالته وقد يواجه الطرد.
تم التحرير بواسطة راين أوزاوا.
