تشهد إثيوبيا، ثاني أكبر دولة في إفريقيا، ازدهارًا في تعدين بيتكوين (BTC) بدعم من اتفاقيات الطاقة مع الشركات الصينية. ذكر الصحفي البارز في مجال العملات الرقمية، كولين وو، أن إثيوبيا، التي يبلغ عدد سكانها 115 مليون نسمة، تضم الآن أكثر من 1.8 مليون مستخدم للعملات الرقمية. ودخلت هيئة الطاقة الإثيوبية في اتفاقيات طاقة مع 21 شركة تعدين بيتكوين، 19 منها من الصين. وقد مكنت منصات الدفع عبر الهواتف المحمولة المحلية المستخدمين بالفعل من شراء وبيع العملات الرقمية والعملات المستقرة من خلال باينانس وباكسفول.
تطور موقف إثيوبيا تجاه العملات الرقمية
في يونيو 2022، أعلن البنك المركزي الإثيوبي، البنك الوطني لإثيوبيا (NBE)، أن تجارة العملات الرقمية غير قانونية. أشار البنك الوطني إلى مخاوف بشأن الاستقرار المالي، وتبييض الأموال، وعدم وجود تنظيم حول الأصول الرقمية. عكست هذه الخطوة القلق من تحويلات العملات الرقمية إلى عملات وطنية والسيطرة المالية المركزية في العديد من البنوك المركزية الأفريقية.
مع ذلك، في أغسطس 2022، أشارت الحكومة الإثيوبية إلى تحوّل في السياسة. أصدرت وكالة أمن الشبكات والمعلومات (INSA) توجيهًا يلزم جميع مشغلي العملات الرقمية بالتسجيل لديها، محذرة من أن الجهات غير المسجلة ستتعرض للملاحقة القانونية. مثل ذلك انتقالاً من الحظر الصريح إلى نهج أكثر تنظيمًا، يهدف إلى استغلال الفوائد المحتملة للعملات الرقمية مع تقليل المخاطر.
اعتماد العملات الرقمية والإطار التنظيمي
رغم الحظر الأولي للبنك الوطني، استمر اعتماد العملات الرقمية في النمو في إثيوبيا. تدرك الحكومة الفوائد المحتملة للعملات الرقمية، مثل تسهيل المدفوعات عبر الحدود وتعزيز أنظمة الهوية الرقمية. تعمل INSA وجهات أخرى على صياغة توجيهات لمراقبة الآثار الاقتصادية والبيئية لقطاع العملات الرقمية. يتزايد الاهتمام بالتقنيات الأساسية مثل البلوكشين، حيث يستكشف المطورون ورواد الأعمال والمسؤولون الحكوميون تطبيقاتها خارج المجال المالي.
واحدة من المبادرات البارزة للبلوكشين في إثيوبيا هي برنامج الهوية الرقمية للطلاب الذي تنفذه مؤسسة Input Output Global (IOG) ضمن بلوكشين كاردانو في أكثر من 3000 مدرسة. تهدف هذه الشراكة إلى إنشاء قاعدة بيانات وطنية لمؤهلات الطلاب والمعلمين باستخدام حل هوية رقمية لامركزية. من خلال رقمنة السجلات التعليمية وتخزينها على منصة تعتمد على البلوكشين، تهدف إثيوبيا إلى القضاء على مخاطر التلاعب أو التزييف، وضمان مصداقية المؤهلات الأكاديمية.
صفقات الطاقة وتعدين بيتكوين
برزت أديس أبابا، عاصمة إثيوبيا، كوجهة جذابة لمعدني بيتكوين بسبب وفرة الكهرباء الرخيصة وتكاليف التشغيل المنخفضة نسبيًا. تمتلك إثيوبيا حوالي 5200 ميجاوات من القدرة التوليدية المركبة، التي تعتمد بشكل أساسي على الطاقة الكهرومائية، وتشكّل حوالي 90% من الإجمالي. من المتوقع أن تضيف سد النهضة الإثيوبي الكبير (GERD)، الذي يقترب من الاكتمال، 5150 ميجاوات من القدرة التوليدية.
أبرمت هيئة الطاقة الإثيوبية صفقات طاقة مع 21 شركة تعدين بيتكوين، 19 منها من الصين. يعود سبب ازدياد نشاط التعدين جزئيًا إلى حظر الصين لتجارة وتعدين العملات الرقمية في عام 2021، مما دفع المعدّنين الصينيين للبحث عن بيئات أكثر ملاءمة. تسمح إثيوبيا بتعدين بيتكوين لأن الشركات تدفع مقابل الكهرباء بالعملة الأجنبية، مما يعزز احتياطيات النقد الأجنبي للبلد.
تأثير الشمول المالي والمماليج المحمولة
عانت إثيوبيا تاريخيًا من محدودية الشمول المالي، حيث فشلت الخدمات المصرفية التقليدية في الوصول إلى غالبية السكان. يعيد ظهور المماليج المحمولة تشكيل هذه الصورة. دخلت منصة النقود المحمولة الكينية M-Pesa السوق الإثيوبية في عام 2023، ووسعت تغطيتها لتشمل الآن 33% من السكان. ساهمت تكامل M-Pesa مع البورصات الكبرى مثل باينانس وباكسفول في تعزيز اعتماد العملات الرقمية في البلد.
تجعل خدمات Ethio Telecom مع Telebirr، التي تضم أكثر من 34 مليون مشترك، وخدمات M-Pesa المبتكرة، من السهل على الإثيوبيين التفاعل مع العملات الرقمية. تتيح M-Pesa للمستخدمين شراء وبيع العملات الرقمية عبر منصة مألوفة، مما يقلل من منحنى التعلم ويزيد من مستويات الراحة للأشخاص الذين يتطلعون إلى العملات الرقمية.
رحلة إثيوبيا من حظر العملات الرقمية إلى الاستكشاف الحذر لإمكاناتها تمثل دراسة حالة في كيفية التنقل بين تعقيدات المشهد التكنولوجي المتطور بسرعة. تهدف النهج التنظيمي للبلد إلى تحقيق التوازن بين الابتكار والمسؤولية في حماية المواطنين والحفاظ على الاستقرار المالي.
أدى الاعتراف بإمكانات البلوكشين في تسجيل المعاملات بشكل آمن وشفاف إلى زيادة الاهتمام باستكشاف تطبيقاته خارج نطاق العملات الرقمية. تبرز جهود مثل مشروع الهوية الرقمية والصفقات الطاقية لتعدين بيتكوين كحركات استراتيجية تهدف إلى استغلال التقنيات الناشئة لتحقيق النمو والتنمية الاقتصادية. بينما تستمر البلاد في تحسين إطارها التنظيمي واحتضان الابتكار التكنولوجي، قد تصبح إثيوبيا لاعبًا هامًا في نظام العملات الرقمية والبلوكشين العالمي.
